昆虫食物链发生连锁反应 气候变化带来的一种混乱后果

新的研究深入探讨了全球变暖对生态系统的潜在影响，以及它如何可能破坏新物种的发展。在全球范围内，新的物种不断出现，因为独立的生物群体在不同的路径上分支和进化。但是，当气候变化成为这个复杂方程中的一个变量时，会发生什么？

这就是纽约州立大学宾汉姆顿大学生物科学助理教授Thomas H.Q. Powell和他的实验室在最近发表于《生态学通讯》的一篇论文中试图回答的问题。

【资料图】

19世纪50年代，苹果蛆蝇--一种主要的农业害虫--开始在哈德逊谷分化为两个种群。一个继续生活在该地区本土山楂树的果实上。另一个则转向了新的食物来源：最初由英国殖民者引入北美的苹果树。

\"发现这个的昆虫学家实际上与达尔文通信，说它有可能是物种起源的一个实时例子。直到该系统在20世纪末被研究人员重新拾起，我们才发现他是对的，\"鲍威尔说。

山楂树比苹果树晚三到四周结果，导致两个种群的繁殖计划发生变化。这反过来又对以蛆蝇为食的几种寄生蜂产生了影响，表明了支撑生态系统的微妙平衡。

在他们的实验中，研究人员在与过去10年气候数据的季节性平均值相匹配的条件下，以及在预测未来50到100年的更温暖的条件下，饲养了以苹果和山楂为主的苍蝇和寄生蜂种群。鲍威尔指出，这些结果对昆虫的生物多样性有重要影响。

纽约州立大学宾汉姆顿大学生物科学助理教授Thomas H.Q. Powell

尽管在同一地点，这两个苍蝇种群以截然不同的方式对这种温度变化作出反应。居住在山楂树上的苍蝇似乎有更大的弹性，可能是由于更多的遗传多样性。苹果蝇的生命周期与它们的宿主植物脱节，使它们的生存变得脆弱--可能停止了物种形成的过程。

然而，寄生蜂的生命周期并没有受到高温的影响--如果它们与作为它们食物来源的生命周期脱节，可能会带来可怕的后果。

自然适应可能能够在被破坏的系统中长期恢复一些平衡，但对快速进化有很大的限制。例如，栖息地往往更小、更分散，限制了生物体应对不断变化的压力所需的遗传变异性的数量。

Powell说：\"这不仅仅是气候变化通过这种经典的物种进化故事的潜在崩溃而扰乱了进化，而且苍蝇的快速进化与它们对气候变化的敏感程度有很大关系。因此，如果我们发现这些未来条件的影响可能是完全不同的，即使是来自同一栖息地的相同的苍蝇，仅仅从19世纪就开始进化，我们可能会看到在未来几十年里昆虫群落的生态时间普遍混乱。\"

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